Mit der Elektrostudie FT-EV präsentierte Toyota auf der North American International Auto Show (NAIAS) im Januar 2009 in Detroit die nächste Stufe zur Einführung vollkommen abgasfreier Automobile. Bereits 2012 soll auf Grundlage aktueller Entwicklungen ein so genanntes BEV (battery-electric-vehicle = Batterie-Elektro-Fahrzeug) auf den Markt kommen. Damit stellt sich Toyota bei der Entwicklung umweltschonender Alternativantriebe noch breiter auf.

Das FT-EV Konzept teilt sich die Plattform mit dem revolutionären neuen Stadtwagen iQ und spricht vor allem Stadtbewohner und Berufspendler in urbanen Gegenden an, die mit ihrem Fahrzeug am Tag durchschnittlich 80 Kilometer zurücklegen. Obwohl der FT-EV noch eine reine Studie darstellt, beinhaltet sie unterschiedliche neue Lösungsansätze.

Irv Miller, US-Kommunikationschef von Toyota, erklärt: „Dem unausweichlichen Öl-Fördermaximum müssen wir mit alternativen Antriebskonzepten begegnen. Das schließt neue Kraftstoffe ebenso ein, wie vollkommen neue Automobile, die kleiner und leichter sind – wie eben der iQ. Ob mit Elektroantrieb oder nicht: unsere Entwicklungsbemühungen müssen sich auf Mobilitätskonzepte wie diese konzentrieren.“